Je suis en Bretagne pour décorer du grade d'officier du mérite maritime, un vieux copain désormais atteint de la maladie de Charcot et cloué sur un fauteuil roulant. Je le décore pour quarante ans de bons et loyaux services à la Société Nationale de Sauvetage en mer, la SNSM.Patrick fut longtemps sauveteur en mer et même patron de la vedette de sauvetage d'Arzon dans le Morbihan : « le vice-amiral d'Harcourt » à partir des années 70, « le Félicien Glajean » à partir des années 90. Il est sorti en mer pour participer à 99% des sorties de ces bateaux en 40 ans, c'est dire sa disponibilité. Des centaines de personnes secourues, des dizaines de vies sauvées. Bénévolement. Comme les sapeurs-pompiers volontaires de notre France rurale.
C'est l'occasion pour moi de rendre hommage, au-delà de sa personne à tous les sauveteurs en mer, dévoués à la sécurité de leurs concitoyens, courageux, disponibles pour sortir 24h sur 24h, qu'il pleuve ou qu'il vante, les missions étant d'autant plus difficiles que, justement, la mer est forte. Et ces hommes-là sont aussi courageux qu'ils sont discrets et « taiseux».
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